Elena Graf ha conseguito la laurea magistrale in Studi Slavi presso la Humboldt-Universität di Berlino, con specializzazione nelle lingue slave orientali e ulteriori qualifiche in lingua polacca e ceca, nonché il dottorato di ricerca (PhD) in Linguistica slava presso la stessa università, dove ha lavorato come assistente di ricerca presso l'Istituto di Studi Slavi. Da molti anni è collaboratrice scientifica della cattedra di Linguistica slava dell'Università di Monaco e ha ricoperto incarichi di professoressa supplente presso l'Università di Amburgo (2012), l'Università di Innsbruck (2015), l'Università Martin Lutero di Halle-Wittenberg (2020–2021) e l'Università di Monaco (2021/2022–2022/2023).